L’A4 in tre numeri
Un foglio A4 misura 210 × 297 mm, cioè 8,27 × 11,69 pollici. Dentro un PDF la stessa pagina è larga 595,28 punti e alta 841,89 punti. In Italia è il formato di riferimento per lettere, moduli, stampe e scansioni. La norma internazionale che lo definisce è recepita dall’ente di normazione italiano come UNI EN ISO 216:2008, in vigore dal 19 giugno 2008. È per via delle norme UNI che in ufficio l’A4 viene chiamato spesso anche «formato UNI».
Per leggere il resto della pagina bastano due conversioni. Un pollice vale esattamente 25,4 mm. Un PDF misura le pagine in punti e, secondo la norma ISO 32000-1 (paragrafo 8.3.2.3), l’unità predefinita è 1/72 di pollice. Ne segue che punti = mm × 72 ÷ 25,4. Per l’A4: 210 × 72 ÷ 25,4 = 595,28 e 297 × 72 ÷ 25,4 = 841,89.
Nelle tabelle i millimetri sono quelli normalizzati, senza arrotondamenti, come li riporta l’elenco dei formati PWG 5101.1-2023 usato da stampanti e sistemi di stampa. Pollici e punti sono arrotondati al centesimo (il 5 arrotonda per eccesso), i pixel all’intero più vicino. Tutte le misure sono larghezza × altezza con il foglio in verticale; per l’orizzontale basta invertirle.
Serie A: da A0 ad A8
Tutto parte da A0, un foglio di 841 × 1.189 mm con una superficie di 999.949 mm², praticamente un metro quadrato. Dimezzando il lato lungo di un foglio si ottiene il formato successivo: da un A3 escono due A4, da un A4 due A5. Il rapporto tra i lati resta sempre circa 1,414 (1.189 ÷ 841 ≈ 1,414, la radice quadrata di 2), ed è per questo che un documento passa da un formato A all’altro senza deformarsi. Quando la metà non è un numero intero, la misura normalizzata la tronca al millimetro: 1.189 ÷ 2 = 594,5 diventa 594 nel lato di A1, 297 ÷ 2 = 148,5 diventa 148 in quello di A5.
La norma di riferimento è la ISO 216:2007. L’ISO l’ha riesaminata e confermata nel 2021; dal 15 luglio 2026 è di nuovo in revisione periodica, ma questa edizione resta quella valida.
| Formato | Millimetri | Pollici | Punti PDF |
|---|---|---|---|
| A0 | 841 × 1.189 | 33,11 × 46,81 | 2.383,94 × 3.370,39 |
| A1 | 594 × 841 | 23,39 × 33,11 | 1.683,78 × 2.383,94 |
| A2 | 420 × 594 | 16,54 × 23,39 | 1.190,55 × 1.683,78 |
| A3 | 297 × 420 | 11,69 × 16,54 | 841,89 × 1.190,55 |
| A4 | 210 × 297 | 8,27 × 11,69 | 595,28 × 841,89 |
| A5 | 148 × 210 | 5,83 × 8,27 | 419,53 × 595,28 |
| A6 | 105 × 148 | 4,13 × 5,83 | 297,64 × 419,53 |
| A7 | 74 × 105 | 2,91 × 4,13 | 209,76 × 297,64 |
| A8 | 52 × 74 | 2,05 × 2,91 | 147,40 × 209,76 |
A3 si usa per tavole, disegni e tabelle molto larghe, A4 per quasi tutto il resto, A5 per opuscoli e blocchi note, A6 per cartoline e biglietti.
Serie B: i formati di mezzo
Anche la serie B è fissata dalla ISO 216. Ogni formato B cade tra due formati A: B4, con 250 × 353 mm, è più grande di un A4 e più piccolo di un A3. B0 è largo esattamente un metro (1.000 × 1.414 mm) e gli altri formati si ricavano con lo stesso taglio a metà della serie A.
| Formato | Millimetri | Pollici | Punti PDF |
|---|---|---|---|
| B0 | 1.000 × 1.414 | 39,37 × 55,67 | 2.834,65 × 4.008,19 |
| B1 | 707 × 1.000 | 27,83 × 39,37 | 2.004,09 × 2.834,65 |
| B2 | 500 × 707 | 19,69 × 27,83 | 1.417,32 × 2.004,09 |
| B3 | 353 × 500 | 13,90 × 19,69 | 1.000,63 × 1.417,32 |
| B4 | 250 × 353 | 9,84 × 13,90 | 708,66 × 1.000,63 |
| B5 | 176 × 250 | 6,93 × 9,84 | 498,90 × 708,66 |
| B6 | 125 × 176 | 4,92 × 6,93 | 354,33 × 498,90 |
| B7 | 88 × 125 | 3,46 × 4,92 | 249,45 × 354,33 |
| B8 | 62 × 88 | 2,44 × 3,46 | 175,75 × 249,45 |
Occhio al B5 nei menu di stampa: accanto a quello ISO compare spesso il B5 giapponese (JIS), che misura 182 × 257 mm invece di 176 × 250 mm. I due nomi si somigliano, i fogli no, quindi controlla quale dei due è selezionato prima di stampare o di esportare.
Serie C e DL: le buste
I formati C sono quelli delle buste. Ognuno è un po’ più grande del formato A con lo stesso numero, così il foglio entra senza forzare. Qui sotto trovi quelli che si usano davvero per spedire, insieme alla busta allungata DL e alla C6/C5, con le misure riportate dall’elenco PWG 5101.1-2023.
| Formato | Millimetri | Pollici | Punti PDF | Contiene |
|---|---|---|---|---|
| C3 | 324 × 458 | 12,76 × 18,03 | 918,43 × 1.298,27 | un A3 non piegato |
| C4 | 229 × 324 | 9,02 × 12,76 | 649,13 × 918,43 | un A4 non piegato |
| C5 | 162 × 229 | 6,38 × 9,02 | 459,21 × 649,13 | un A4 piegato a metà (148 × 210 mm) |
| C6 | 114 × 162 | 4,49 × 6,38 | 323,15 × 459,21 | un A4 piegato in quattro (105 × 148 mm) |
| DL | 110 × 220 | 4,33 × 8,66 | 311,81 × 623,62 | un A4 piegato in tre (210 × 99 mm) |
| C6/C5 | 114 × 229 | 4,49 × 9,02 | 323,15 × 649,13 | un A4 piegato in tre (210 × 99 mm) |
La piega in tre divide i 297 mm di altezza in tre parti da 99 mm. Il foglio piegato misura quindi 210 × 99 mm e nella DL resta un gioco di 10 mm in larghezza (220 − 210) e di 11 mm in altezza (110 − 99).
Letter e Legal, i formati americani
Negli Stati Uniti e in Canada si stampa su Letter e Legal, formati definiti in pollici. Per questo qui la colonna di partenza sono i pollici: i millimetri si ottengono moltiplicando per 25,4 e sono esatti, e i punti tornano numeri interi perché ogni pollice ne contiene 72.
| Formato | Pollici | Millimetri | Punti PDF |
|---|---|---|---|
| Letter | 8,5 × 11 | 215,9 × 279,4 | 612 × 792 |
| Legal | 8,5 × 14 | 215,9 × 355,6 | 612 × 1.008 |
Messo accanto a un A4, il Letter è più largo di 5,9 mm (215,9 − 210) e più corto di 17,6 mm (297 − 279,4). Il Legal ha la stessa larghezza del Letter ma è alto 355,6 mm, 58,6 mm più di un A4. Differenze piccole, ma bastano a tagliare un margine o a lasciare una fascia bianca in fondo quando un PDF americano finisce su carta italiana senza essere adattato.
Quanti pixel: A5, A4 e A3 a 150 e 300 DPI
Un’immagine non ha una misura in centimetri finché non le assegni una risoluzione, che si esprime in DPI. Il calcolo è sempre lo stesso: pixel = mm ÷ 25,4 × DPI. Non confondere i due «punti»: in DPI il punto è un pixel dell’immagine, mentre il punto PDF è un’unità di lunghezza da 1/72 di pollice.
| Formato (verticale) | 150 DPI | 300 DPI |
|---|---|---|
| A5 (148 × 210 mm) | 874 × 1.240 px | 1.748 × 2.480 px |
| A4 (210 × 297 mm) | 1.240 × 1.754 px | 2.480 × 3.508 px |
| A3 (297 × 420 mm) | 1.754 × 2.480 px | 3.508 × 4.961 px |
Raddoppiando i DPI raddoppia ogni lato e i pixel diventano quattro volte tanti: un A4 a 300 DPI conta 2.480 × 3.508 = 8.699.840 pixel, a 150 DPI 1.240 × 1.754 = 2.174.960. Per l’altezza dell’A3 a 300 DPI il conto esatto dà 4.960,63: qui è arrotondato a 4.961, ma alcuni programmi troncano e scrivono 4.960. A 72 DPI un pixel corrisponde esattamente a un punto PDF, e l’A4 diventa, arrotondato, 595 × 842 pixel.
Quale formato scegliere per il tuo PDF
Per stampare, protocollare o archiviare in Italia, scegli A4. Se ricevi un PDF in Letter, Ridimensiona PDF lo porta su A4 pagina per pagina. Il contenuto viene ridotto o ingrandito in modo uniforme e centrato, senza deformazioni, e ogni pagina mantiene il suo orientamento. Da Letter ad A4 il fattore è il più piccolo tra 595,28 ÷ 612 ≈ 0,973 e 841,89 ÷ 792 ≈ 1,063: il contenuto passa al 97,3% e occupa tutta la larghezza. La sua altezza diventa 770,36 punti, quindi sopra e sotto restano (841,89 − 770,36) ÷ 2 ≈ 35,76 punti di bianco, circa 12,6 mm per parte. Nel verso opposto, da A4 a Letter, il contenuto scende al 94,1% (792 ÷ 841,89) e ai lati restano circa 9,2 mm.
Tavole A3 da stampare in A4. Una planimetria o un prospetto in A3 entra in un A4 al 70,7%: i due rapporti, 595,28 ÷ 841,89 e 841,89 ÷ 1.190,55, valgono entrambi circa 0,707, quindi la tavola riempie il foglio quasi al millimetro. Al contrario, da A4 ad A3 il contenuto sale al 141,4%. Lo strumento offre sei formati fissi: A3, A4, A5, Letter, Legal e Tabloid. Niente formati B, buste C o DL, né misure libere.
Più pagine su un foglio. Con Più pagine per foglio metti 2, 4, 6 o 9 pagine su ogni foglio, in A4 o in Letter; sulle pagine in italiano è già selezionato A4. Con 2 pagine il foglio A4 è orizzontale, con un margine di 18 punti (6,35 mm) e 9 punti (3,175 mm) tra le due pagine. Ogni pagina A4 viene ridotta al 66,4% e stampata a circa 139,5 × 197,3 mm, poco meno di un A5 proprio a causa dei margini. Con 4 pagine per foglio ognuna scende al 46,2%, circa 97,1 × 137,3 mm.
Foto e scansioni. JPG in PDF mette ogni immagine su una pagina Letter, A4 o adattata alla foto; anche qui, in italiano, è già selezionato A4. Su A4 resta un margine di mezzo pollice (12,7 mm) per lato, quindi l’area utile è di circa 184,6 × 271,6 mm. Una foto del telefono da 3.024 × 4.032 pixel ne occupa tutta la larghezza, 184,6 × 246,1 mm, e risulta stampata a circa 416 pixel per pollice, ben oltre i 300 DPI della tabella qui sopra.
Bordi neri di scansione. Ritaglia PDF toglie i margini che indichi, in millimetri o in pollici, senza ingrandire il contenuto. Se togli 5 mm per lato da un A4 ottieni una pagina di 200 × 287 mm (566,93 × 813,54 punti), che non è più un formato standard. Per tornare all’A4 passa poi da Ridimensiona PDF: il contenuto sale al 103,5% e ai lati restano circa 1,5 mm di bianco. Dopo il ritaglio devono rimanere almeno 36 punti (12,7 mm) sia in larghezza sia in altezza.