Wie die Formate aufgebaut sind
Die A-, B- und C-Formate gehen auf die deutsche Norm DIN 476 von 1922 zurück. Heute legt die internationale Norm ISO 216 die A- und die B-Reihe fest; die aktuelle Ausgabe ist ISO 216:2007, zuletzt 2021 bestätigt. Das Prinzip ist schnell erklärt: Alle Formate haben dasselbe Seitenverhältnis von 1 : √2, also rund 1 : 1,4142. A0 hat eine Fläche von einem Quadratmeter. Halbiert man ein Blatt parallel zur kurzen Seite, entsteht das nächstkleinere Format mit wieder demselben Seitenverhältnis: Aus einem A3-Blatt werden zwei A4-Blätter, aus A4 zwei A5. Weil √2 keine glatte Zahl ist, sind Breite und Höhe auf ganze Millimeter gerundet.
Die B-Formate liegen zwischen zwei A-Formaten: B4 ist größer als A4 und kleiner als A3. Die C-Formate liegen wiederum zwischen A und B mit derselben Nummer. Deshalb passt ein ungefaltetes A4-Blatt in eine C4-Hülle und die C4-Hülle in eine B4-Hülle. ISO 216 erlaubt Abweichungen von ±1,5 mm bei Maßen bis 150 mm, ±2 mm bis 600 mm und ±3 mm darüber; DIN 476 ist mit ±1, ±1,5 und ±2 mm strenger.
A-Reihe: A0 bis A10
A4 ist das Format für Briefe, Formulare und fast alles, was aus Drucker und Kopierer kommt. A3 nimmt man für Zeichnungen und große Tabellen, A5 für Notizblöcke, A6 für Postkarten, A0 und A1 für Pläne und Plakate. Alle Maße sind Breite × Höhe im Hochformat.
| Format | Millimeter | Zoll | PDF-Punkte |
|---|---|---|---|
| A0 | 841 × 1189 | 33,11 × 46,81 | 2383,94 × 3370,39 |
| A1 | 594 × 841 | 23,39 × 33,11 | 1683,78 × 2383,94 |
| A2 | 420 × 594 | 16,54 × 23,39 | 1190,55 × 1683,78 |
| A3 | 297 × 420 | 11,69 × 16,54 | 841,89 × 1190,55 |
| A4 | 210 × 297 | 8,27 × 11,69 | 595,28 × 841,89 |
| A5 | 148 × 210 | 5,83 × 8,27 | 419,53 × 595,28 |
| A6 | 105 × 148 | 4,13 × 5,83 | 297,64 × 419,53 |
| A7 | 74 × 105 | 2,91 × 4,13 | 209,76 × 297,64 |
| A8 | 52 × 74 | 2,05 × 2,91 | 147,40 × 209,76 |
| A9 | 37 × 52 | 1,46 × 2,05 | 104,88 × 147,40 |
| A10 | 26 × 37 | 1,02 × 1,46 | 73,70 × 104,88 |
B-Reihe: B0 bis B10
Die B-Formate füllen die Lücken zwischen den A-Formaten, etwa für Bücher (B5, B6) oder für Hüllen, in die eine C-Hülle hineinpassen soll. Vorsicht bei der Formatauswahl: JIS-B5 ist eine japanische Variante mit 182 × 257 mm und nicht dasselbe wie das ISO-Format B5 mit 176 × 250 mm.
| Format | Millimeter | Zoll | PDF-Punkte |
|---|---|---|---|
| B0 | 1000 × 1414 | 39,37 × 55,67 | 2834,65 × 4008,19 |
| B1 | 707 × 1000 | 27,83 × 39,37 | 2004,09 × 2834,65 |
| B2 | 500 × 707 | 19,69 × 27,83 | 1417,32 × 2004,09 |
| B3 | 353 × 500 | 13,90 × 19,69 | 1000,63 × 1417,32 |
| B4 | 250 × 353 | 9,84 × 13,90 | 708,66 × 1000,63 |
| B5 | 176 × 250 | 6,93 × 9,84 | 498,90 × 708,66 |
| B6 | 125 × 176 | 4,92 × 6,93 | 354,33 × 498,90 |
| B7 | 88 × 125 | 3,46 × 4,92 | 249,45 × 354,33 |
| B8 | 62 × 88 | 2,44 × 3,46 | 175,75 × 249,45 |
| B9 | 44 × 62 | 1,73 × 2,44 | 124,72 × 175,75 |
| B10 | 31 × 44 | 1,22 × 1,73 | 87,87 × 124,72 |
C-Reihe und DL: Briefhüllen
Für Umschläge zählt, wie oft der A4-Brief gefaltet wird. DL gehört streng genommen nicht zur C-Reihe; das Kürzel stand ursprünglich vermutlich für „DIN lang“. Es ist das verbreitetste Format für Geschäftsbriefe. Weil DL für Kuvertiermaschinen etwas knapp bemessen ist, hat DIN 678 das Format C6/C5 als Alternative eingeführt.
| Format | Millimeter | Zoll | PDF-Punkte | Passt für |
|---|---|---|---|---|
| C3 | 324 × 458 | 12,76 × 18,03 | 918,43 × 1298,27 | A3 ungefaltet |
| C4 | 229 × 324 | 9,02 × 12,76 | 649,13 × 918,43 | A4 ungefaltet |
| C5 | 162 × 229 | 6,38 × 9,02 | 459,21 × 649,13 | A4 einmal gefaltet (A5) |
| C6 | 114 × 162 | 4,49 × 6,38 | 323,15 × 459,21 | A4 zweimal gefaltet (A6) |
| DL | 110 × 220 | 4,33 × 8,66 | 311,81 × 623,62 | A4 zweimal gefaltet (ein Drittel A4) |
| C6/C5 | 114 × 229 | 4,49 × 9,02 | 323,15 × 649,13 | A4 zweimal gefaltet (ein Drittel A4) |
US-Letter und US-Legal zum Vergleich
In den USA und in Kanada sind US-Letter und US-Legal üblich. Diese Formate sind in Zoll festgelegt, deshalb sind hier die Millimeter umgerechnet und die Punkte glatte Zahlen. US-Letter ist 5,9 mm breiter und 17,6 mm kürzer als A4; ein Dokument, das für das eine Format gesetzt ist, passt also nie ganz deckungsgleich auf das andere.
| Format | Zoll | Millimeter | PDF-Punkte |
|---|---|---|---|
| US-Letter | 8,5 × 11 | 215,9 × 279,4 | 612 × 792 |
| US-Legal | 8,5 × 14 | 215,9 × 355,6 | 612 × 1008 |
Pixelmaße von A5, A4 und A3
Wie viele Pixel ein Blatt hat, hängt allein von der Auflösung ab: Pixel = Millimeter ÷ 25,4 × DPI. Die Werte sind auf ganze Pixel gerundet. Beim A3-Blatt in 300 DPI ergibt die Rechnung genau 4960,63 Pixel; manche Programme schneiden die Nachkommastellen ab und kommen auf 4960.
| Format | 150 DPI | 300 DPI |
|---|---|---|
| A5 | 874 × 1240 | 1748 × 2480 |
| A4 | 1240 × 1754 | 2480 × 3508 |
| A3 | 1754 × 2480 | 3508 × 4961 |
Bei 72 DPI entspricht ein Pixel genau einem PDF-Punkt; eine A4-Seite hätte dann gerundet 595 × 842 Pixel.
So sind die Werte berechnet
Ein Zoll misst genau 25,4 mm. Ein PDF beschreibt Seitengrößen in Punkten, und nach der PDF-Norm ISO 32000-1 (Abschnitt 8.3.2.3) ist diese Einheit 1/72 Zoll. Ein Millimeter entspricht also 72 ÷ 25,4 ≈ 2,8346 Punkten. Für A4 heißt das: 210 × 72 ÷ 25,4 = 595,28 pt in der Breite und 297 × 72 ÷ 25,4 = 841,89 pt in der Höhe. Zoll und Punkte sind kaufmännisch auf zwei Nachkommastellen gerundet. Die Norm merkt übrigens selbst an, dass die PDF-Einheit nur ungefähr dem typografischen Punkt aus dem Druckgewerbe entspricht, für den es keine einheitliche Definition gibt.
Welches Format für Ihr PDF?
A4 ist in Deutschland die sichere Wahl für alles, was gedruckt, abgeheftet oder per Post verschickt wird. Kommt ein PDF im US-Letter-Format an, bringt Seitengröße ändern alle Seiten auf A4. Der Inhalt wird dabei gleichmäßig skaliert und mittig gesetzt, nie verzerrt. Von US-Letter auf A4 bestimmt die Breite den Maßstab: 210 ÷ 215,9 ergibt 97,3 %, oben und unten bleibt je ein weißer Streifen von rund 12,6 mm.
US-Letter brauchen Sie, wenn ein Dokument in den USA oder in Kanada gedruckt wird. Umgekehrt bestimmt die Höhe den Maßstab: 279,4 ÷ 297 ergibt 94,1 %, links und rechts bleiben je rund 9,2 mm frei. Das Werkzeug bietet US-Letter, US-Legal, Tabloid, A3, A4 und A5 an; B- und C-Formate stehen dort nicht zur Auswahl. Von A4 auf A3 wächst der Inhalt auf 141,4 %, von A4 auf A5 schrumpft er auf 70,5 %.
Handzettel und Lesekopien: Mehrere Seiten auf ein Blatt setzt 2, 4, 6 oder 9 Seiten auf ein A4- oder US-Letter-Blatt. Weil zwei A5-Flächen genau ein A4-Blatt ergeben, wird bei zwei Seiten je Blatt jede Seite etwas kleiner als A5, denn Rand und Abstand zwischen den Seiten brauchen Platz.
Fotos und Scans: JPG in PDF setzt jedes Bild auf eine eigene Seite, wahlweise auf A4, auf US-Letter oder mit „An Foto anpassen“ auf eine Seite in Bildgröße. Soll das Ergebnis gedruckt oder abgeheftet werden, nehmen Sie A4.
Dunkle Scannerränder: PDF zuschneiden schneidet Ränder in Millimetern oder Zoll ab. Die Seite wird dadurch kleiner und hat danach kein Normformat mehr. Brauchen Sie wieder A4, wenden Sie danach „Seitengröße ändern“ an.