L’A4 en un coup d’œil
Une feuille A4 mesure 210 × 297 mm, soit 8,27 × 11,69 pouces, et 595,28 × 841,89 points dans un PDF. C’est le format standard en France, celui qui sert de repère dans toute cette page.
Deux conversions suffisent pour lire le reste de la page. Un pouce vaut exactement 25,4 mm, et un PDF mesure ses pages en points, à raison de 72 points par pouce. Un millimètre fait donc 72 ÷ 25,4 ≈ 2,835 points, et la formule est toujours la même : points = mm × 72 ÷ 25,4. Pour l’A4 : 210 × 72 ÷ 25,4 = 595,28 et 297 × 72 ÷ 25,4 = 841,89.
Dans les tableaux, les dimensions en millimètres sont celles des normes, sans arrondi ; les pouces et les points sont arrondis au centième, les pixels à l’unité la plus proche. Tout est donné en portrait, largeur × hauteur : en paysage, il suffit d’inverser les deux nombres.
Série A (ISO 216) : de A0 à A8
La série A est définie par la norme ISO 216:2007, toujours en vigueur : l’ISO l’a confirmée en 2021 et l’a remise en réexamen le 15 juillet 2026. Le principe tient en une phrase : chaque format est la moitié du précédent, coupé en travers de sa longueur. A0 mesure 841 × 1189 mm ; coupé en deux, il donne A1, qui mesure 594 × 841 mm (1189 ÷ 2 = 594,5, ramené à 594).
Les proportions restent les mêmes d’un format à l’autre, avec un rapport entre les côtés proche de √2 (1189 ÷ 841 ≈ 1,414). La surface d’A0 vaut 841 × 1189 = 999 949 mm², pratiquement un mètre carré.
| Format | Millimètres | Pouces | Points PDF |
|---|---|---|---|
| A0 | 841 × 1189 | 33,11 × 46,81 | 2383,94 × 3370,39 |
| A1 | 594 × 841 | 23,39 × 33,11 | 1683,78 × 2383,94 |
| A2 | 420 × 594 | 16,54 × 23,39 | 1190,55 × 1683,78 |
| A3 | 297 × 420 | 11,69 × 16,54 | 841,89 × 1190,55 |
| A4 | 210 × 297 | 8,27 × 11,69 | 595,28 × 841,89 |
| A5 | 148 × 210 | 5,83 × 8,27 | 419,53 × 595,28 |
| A6 | 105 × 148 | 4,13 × 5,83 | 297,64 × 419,53 |
| A7 | 74 × 105 | 2,91 × 4,13 | 209,76 × 297,64 |
| A8 | 52 × 74 | 2,05 × 2,91 | 147,40 × 209,76 |
En pratique, deux pages A5 tiennent côte à côte sur une feuille A4, et deux A4 sur une A3. Passer d’un format A au suivant ramène chaque côté à environ 70 % (148 ÷ 210 ≈ 0,705), sans rien déformer.
Série B : les formats intermédiaires
La même norme ISO 216 définit la série B. Chaque format B se place entre deux formats A : B4, avec 250 × 353 mm, est plus grand qu’un A4 et plus petit qu’un A3. B0 mesure 1000 × 1414 mm, soit exactement un mètre de large, et les formats suivants s’obtiennent en le coupant en deux, comme pour la série A.
| Format | Millimètres | Pouces | Points PDF |
|---|---|---|---|
| B0 | 1000 × 1414 | 39,37 × 55,67 | 2834,65 × 4008,19 |
| B1 | 707 × 1000 | 27,83 × 39,37 | 2004,09 × 2834,65 |
| B2 | 500 × 707 | 19,69 × 27,83 | 1417,32 × 2004,09 |
| B3 | 353 × 500 | 13,90 × 19,69 | 1000,63 × 1417,32 |
| B4 | 250 × 353 | 9,84 × 13,90 | 708,66 × 1000,63 |
| B5 | 176 × 250 | 6,93 × 9,84 | 498,90 × 708,66 |
| B6 | 125 × 176 | 4,92 × 6,93 | 354,33 × 498,90 |
| B7 | 88 × 125 | 3,46 × 4,92 | 249,45 × 354,33 |
| B8 | 62 × 88 | 2,44 × 3,46 | 175,75 × 249,45 |
Ne confondez pas avec la série B japonaise (JIS), un peu plus grande : son B5 mesure 182 × 257 mm, contre 176 × 250 mm pour le B5 ISO. Les listes de formats des imprimantes contiennent les deux, alors vérifiez lequel est sélectionné quand un logiciel vous propose « B5 ».
Série C et DL : les enveloppes
Les formats C sont ceux des enveloppes. Chacun est un peu plus grand que le format A de même numéro, pour que la feuille glisse dedans. Ils venaient de la norme ISO 269 sur les dimensions des enveloppes de correspondance, que l’ISO a retirée le 27 avril 2009. Les dimensions ci-dessous sont celles que reprend la liste de formats des imprimantes PWG 5101.1 (version 2023), qui inclut aussi l’enveloppe longue DL.
| Format | Millimètres | Pouces | Points PDF |
|---|---|---|---|
| C0 | 917 × 1297 | 36,10 × 51,06 | 2599,37 × 3676,54 |
| C1 | 648 × 917 | 25,51 × 36,10 | 1836,85 × 2599,37 |
| C2 | 458 × 648 | 18,03 × 25,51 | 1298,27 × 1836,85 |
| C3 | 324 × 458 | 12,76 × 18,03 | 918,43 × 1298,27 |
| C4 | 229 × 324 | 9,02 × 12,76 | 649,13 × 918,43 |
| C5 | 162 × 229 | 6,38 × 9,02 | 459,21 × 649,13 |
| C6 | 114 × 162 | 4,49 × 6,38 | 323,15 × 459,21 |
| C7 | 81 × 114 | 3,19 × 4,49 | 229,61 × 323,15 |
| C8 | 57 × 81 | 2,24 × 3,19 | 161,57 × 229,61 |
| DL | 110 × 220 | 4,33 × 8,66 | 311,81 × 623,62 |
Pour envoyer une feuille A4, le choix de l’enveloppe dépend du pliage. C4 (229 × 324 mm) la prend à plat. C5 (162 × 229 mm) accepte l’A4 plié en deux, qui fait alors 148 × 210 mm, le format A5. C6 (114 × 162 mm) reçoit l’A4 plié en quatre, soit 105 × 148 mm, le format A6. DL (110 × 220 mm) convient à l’A4 plié en trois dans sa hauteur, qui mesure alors 210 × 99 mm.
Formats américains : Lettre US, Legal et Tabloid
Les formats nord-américains sont définis en pouces, pas en millimètres. Un PDF créé avec des réglages américains sera le plus souvent en Lettre US (Letter), un format proche de l’A4 mais pas identique. Ici, les millimètres et les points sont exacts, puisque les côtés tombent sur des pouces ronds ou des demi-pouces.
| Format | Pouces | Millimètres | Points PDF |
|---|---|---|---|
| Lettre US (Letter) | 8,5 × 11 | 215,9 × 279,4 | 612 × 792 |
| Legal US | 8,5 × 14 | 215,9 × 355,6 | 612 × 1008 |
| Tabloid | 11 × 17 | 279,4 × 431,8 | 792 × 1224 |
Face à l’A4, la Lettre US est plus large de 5,9 mm et plus courte de 17,6 mm. Le Legal a la même largeur que la Lettre US, mais 355,6 mm de haut, soit 58,6 mm de plus qu’un A4. Ces écarts suffisent à faire déborder un pied de page ou à laisser une bande blanche quand un document passe d’un format à l’autre sans être redimensionné.
Pixels : A4, A5 et A3 à 150 et 300 DPI
Une image n’a pas de taille physique tant qu’on ne lui donne pas de résolution. Celle-ci s’exprime en DPI (points par pouce). Attention, le point dont il est question ici est un point d’image, c’est-à-dire un pixel : il n’a rien à voir avec le point PDF, qui est une unité de longueur valant 1/72 de pouce. Le calcul est le suivant : pixels = mm ÷ 25,4 × DPI.
| Format (portrait) | 150 DPI | 300 DPI |
|---|---|---|
| A5 (148 × 210 mm) | 874 × 1240 px | 1748 × 2480 px |
| A4 (210 × 297 mm) | 1240 × 1754 px | 2480 × 3508 px |
| A3 (297 × 420 mm) | 1754 × 2480 px | 3508 × 4961 px |
Doubler la résolution double chaque côté et multiplie donc le nombre de pixels par quatre : une page A4 à 300 DPI compte 2480 × 3508 = 8 699 840 pixels, contre 1240 × 1754 = 2 174 960 à 150 DPI. À 72 DPI, un pixel vaut exactement un point, et l’A4 fait 595 × 842 pixels.
Le tableau se lit aussi dans l’autre sens. Une photo de téléphone de 3024 × 4032 pixels, posée en portrait sur toute la largeur d’une page A4, donne 3024 ÷ (210 ÷ 25,4) ≈ 366 DPI : de quoi imprimer à 300 DPI sans perte de finesse.
Quel format choisir pour votre PDF ?
Pour imprimer en France, choisissez A4. Quand vous rassemblez des photos ou des scans avec JPG en PDF, l’outil propose des pages Lettre US, A4 ou à la taille de chaque photo. Pour un document destiné à être imprimé ici, prenez A4.
Un PDF en Lettre US à imprimer sur A4. Redimensionner un PDF place chaque page sur l’un de six formats (A3, A4, A5, Lettre US, Legal US et Tabloïd US) et réduit le contenu de façon uniforme, sans le déformer. De la Lettre US vers l’A4, le facteur retenu est le plus petit de 595,28 ÷ 612 ≈ 0,973 et 841,89 ÷ 792 ≈ 1,063 : le contenu passe à 97,3 % et occupe toute la largeur. Il mesure alors 770,36 points de haut, ce qui laisse (841,89 − 770,36) ÷ 2 ≈ 35,77 points, environ 12,6 mm, de blanc en haut et en bas.
Dans l’autre sens, de l’A4 vers la Lettre US, le contenu est réduit à 94,1 % (792 ÷ 841,89) et une bande d’environ 9,2 mm reste à gauche et à droite. L’outil ne propose ni les formats B, ni les enveloppes C et DL, ni de dimensions libres.
Plusieurs pages sur une feuille. Puisque deux A5 tiennent sur une A4, Pages par feuille peut placer 2 pages A4 côte à côte sur une feuille A4 en paysage. Chaque page est alors imprimée à un peu moins de 70,7 % de sa taille (210 ÷ 297 ≈ 0,707), marges comprises. L’outil produit des feuilles A4 ou Lettre US, avec 2, 4, 6 ou 9 pages par feuille.
Retirer des marges plutôt que changer de format. Rogner un PDF enlève les marges que vous indiquez, en millimètres ou en pouces, sans agrandir le contenu. En retirant 10 mm de chaque côté d’une page A4, vous obtenez une page de 190 × 277 mm (538,58 × 785,20 points), qui n’est plus un format standard. Il doit rester au moins 12,7 mm (36 points) en largeur comme en hauteur. Pour remettre ensuite la page sur un vrai A4, passez par Redimensionner un PDF.